베트남에서 피클볼 인기가 급증하면서 소음 문제가 심각한 사회 갈등으로 번지고 있다.
하노이 전역에 새로 지어진 수십 개 코트에서 새벽부터 자정까지 피클볼 패들의 날카로운 팡팡 소리가 이어지고 있다. 주민들은 소음 민원을 제기하고 운영 시간 제한을 요구하는 청원을 내고 있다.
인구 밀도가 높은 도시에서 코트가 좁은 골목 사이와 고층 건물 아래 들어서면서 수천 명이 한꺼번에 피해를 입고 있다.
하노이 북동부 외곽 다중 코트 단지 뒤에 가족과 사는 호아 응우옌(Hoa Nguyen, 44세)은 “미칠 것 같다”며 “사람들이 한밤중에 경기를 하는데 우리가 할 수 있는 게 없다”고 AFP통신에 말했다. 그는 지방 당국에 민원을 제기했다고 덧붙였다.
응우옌은 “소음 때문에 잠을 잘 수 없다”며 “계속 팡팡팡 소리가 난다”고 말했다.
수도의 아이하노이(iHanoi) 앱에서 대부분의 소음 민원이 피클볼에서 비롯된다고 국영 언론이 보도했다. 국영 언론은 이 스포츠를 “음향 재해”라고 불렀다. 관련 소음 문제는 무질서한 군중부터 붐비는 주차장의 경적 소리까지 다양하다.
호찌민시의 추정 1,000개 코트 중 한 곳 근처에서 노동자 기숙사를 관리하는 람탄(Lam Thanh, 50세)은 소음이 비용 부담으로 이어지고 있다고 말한다.
그는 “많은 세입자가 소음을 견디지 못하고 다른 곳으로 이사했다”며 “패들의 팡 소리, 환호, 고함, 농담 등 모든 게 우리에게 극도로 지치게 한다”고 말했다.
선수와 코치들에 따르면 베트남의 피클볼 붐은 약 2년 전 시작됐다. 미국과 캐나다에서 인기가 급증한 한참 뒤였다.
그러나 피클볼 평가 회사 DUPR에 따르면 베트남은 현재 말레이시아 다음으로 아시아에서 두 번째로 빠르게 성장하는 시장이다.
지역 프로 서킷 PPA 투어 아시아(PPA Tour Asia)는 베트남에서 1,600만 명 이상이 피클볼을 즐긴다고 밝혔다. 다만 이 수치는 약 1,000명 응답자 설문조사에서 추산한 것이다.
국영 언론에 따르면 하노이의 피클볼 중심지인 롱비엔(Long Bien)은 1년도 안 돼 54개에서 100개 이상의 코트로 늘었다. 피클홀릭 클럽(Pickleholic Club), 빅토리 피클볼(Victory Pickleball), 프로 피클볼 베트남(Pro Pickleball Vn)이 모두 도보 5분 거리에 있고 수십 개가 짧은 거리에 더 있다.
팜득쯩(Pham Duc Trung, 37세) 코치는 스포츠의 접근성이 인기의 핵심이라고 말했다. 그는 “패들이 가볍고 공도 가볍다”며 “어린이도 할 수 있고 어른도 할 수 있다”고 말했다. 그는 “공이 패들에 부딪히는 소리가 상당히 매력적”이라고 덧붙였다.
모두가 동의하는 것은 아니다.
전 세계적으로 피클볼의 딸깍거리는 소리와 팡 소리가 분노를 낳아 시위와 소송까지 촉발했다.
그러나 베트남의 광범위한 스포츠 수용과 경제 호황으로 최근 수십 년간 도시의 급속한 성장이 격렬한 좌절을 설명하는 데 도움이 된다.
유엔에 따르면 호찌민시는 이미 아시아에서 가장 시끄러운 도시 중 하나다. 소음 공해 수준이 청력을 손상시킬 만큼 높다. 전문가들은 피클볼 소리가 테니스나 배드민턴보다 더 크고 고음이라고 말한다.
전국 소음 조례가 특히 늦은 밤 소음을 제한하기로 돼 있지만 주민들은 코트 옆 소음이 종종 조용해지지 않는다고 말한다.
하노이 고등학생 즈엉(Duong, 16세)은 숙제에 집중할 수 없다. 그는 “이 공이 내는 소리가 매우 불쾌하다”며 “집중할 수 없어서 머릿속이 텅 빈 것 같다”고 말했다.
그러나 문제를 해결하라는 압력이 커지고 있으며 국영 언론이 의사들의 건강 경고를 보도하고 있다.
국영 VTC 뉴스(VTC News) 웹사이트는 “피클볼의 지속적인 튀는 소리는 짜증날 뿐 아니라 미묘하게 스트레스를 유발하고 수면을 방해하며 심혈관 질환 위험을 높인다”고 밝혔다.
공이 부딪히는 소리가 “관자놀이에 대고 시계가 똑딱거리는 것 같다”며 이달 많은 사람이 “팡 소리에 시달린다”고 덧붙였다.
전문가들은 “피클볼 인기가 계속 높아지는 만큼 소음 관리 방안 마련이 시급하다”며 “주거 지역과 떨어진 곳에 코트를 설치하고 운영 시간을 제한하는 등 대책이 필요하다”고 말했다.
