미국 상무부는 12월 23일 미국의 3분기 GDP가 연간 기준으로 4.3% 증가했다고 발표했다.
이 중 소비는 전분기 대비 3.5% 증가하였으며, 이는 2분기의 2.5% 증가를 초과하는 수치이다. 소비의 상당 부분은 세금 인센티브가 만료되기 전 전기차 구매 증가에 의해 견인된 것으로 보인다. 10월과 11월에는 자동차 판매가 둔화된 것으로 확인되었다.
그러나 3분기 보고서는 미국 정부의 43일간 폐쇄로 발표가 지연되어 구식으로 간주된다. 의회예산국(CBO)은 정부의 폐쇄가 4분기 GDP를 1~2% 감소시킬 것으로 추정하고 있으며, 대부분의 감소분은 회복될 수 있지만 70억 달러(7~14조 원)는 영구적으로 손실이 가능하다고 전했다.
한편, 미국의 소비 상황은 여전히 엇갈리고 있다. 조사에 따르면 고소득 가구의 소비가 증가하고 있는 반면, 저소득 및 중산층 소비자들은 수입세로 인해 생활비 인상으로 고통받고 있다. 경제학자들은 이를 K자형 경제(K-shaped economy)로 지칭하고 있다.
이러한 현상은 기업 부문에서도 나타나고 있다. 대기업들은 수입세에 잘 대응하며 인공지능(AI) 분야에 대한 투자를 늘리고 있지만, 중소기업들은 어려움을 겪고 있다.
경제학자들은 도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령의 정책이 지급 위기를 초래해 그의 지지율 하락을 가져왔다고 분석하고 있다. 가정들은 AI 및 클라우드 컴퓨팅 데이터 센터의 급속한 발전으로 인한 전기요금 증가의 가능성에 직면해 있다.
그러나 트럼프 대통령은 소셜 미디어인 트루스 소셜(Truth Social)에서 “수입세가 미국 경제의 훌륭한 수치를 기록하는 데 기여했다”고 주장하며 상황이 “점점 나아질 것”이라고 전망했으며, 미국은 “인플레이션이 없다”고 다시 한번 강조했다.
미국 연방준비제도(Fed)는 이달에 세 번째로 금리를 인하하여 미국의 기준금리를 3.5-3.75%로 낮췄다. 그러나 이 기관은 단기적으로 대출금리가 추가 하락하기 어려운 상황이라고 경고하며, 인플레이션과 노동 시장의 추가 동향을 기다리고 있는 상황이다.
하수 (로이터 통신)
