중국 최대 명절인 춘제를 맞아 방영된 중앙방송총국(CMG)의 춘제 갈라(Spring Festival Gala)에서 휴머노이드 로봇들이 선보인 공연이 230억 회 이상의 조회수를 기록하며 폭발적인 반응을 얻고 있다. 유니트리 로보틱스(Unitree Robotics), 갈봇(Galbot), 노에틱스(Noetix), 매직랩(MagicLab) 등 중국의 선도적인 로봇 스타트업들이 참여한 이번 무대는 중국의 비약적인 로봇 기술 발전을 상징적으로 보여주었다는 평가다.
지난 2월 16일 방영된 이 공연에서 로봇들은 인간 무용수들과 함께 쿵푸 동작, 공중 제비, 회전, 동시 점프 등 고난도 동작을 완벽하게 소화했다. 2월 18일 기준 전 세계 플랫폼 합산 조회수는 230억 6,300만 회를 기록했으며, 이는 전년 대비 37.3% 증가한 수치다. 분당 평균 동시 시청자 수는 3억 2,500만 명, 최고 시청자 수는 4억 명을 넘어섰으며 TV 시청 점유율은 79.29%로 13년 만에 최고치를 경신했다.
디지털 플랫폼에서의 반응은 더욱 뜨거웠다. 실시간 및 다시보기 조회수는 162억 700만 회로 전년 대비 49% 급증했다. 특히 인공지능(AI)과 휴머노이드 로봇 관련 콘텐츠는 전체 참여도의 20.99%를 차지하며 작년보다 5.4배나 높은 관심을 받았다. 글로벌 시장에서도 85개 언어로 98개국에 중계되었으며, 중국국제TV(CGTN)를 통해 23억 명 이상의 독자와 8억 회 이상의 영상 조회수를 확보했다.
전문가들은 이번 공연이 단순한 볼거리를 넘어 글로벌 기술 경쟁 속에서 중국의 국내 로봇 생산 능력을 과시하는 상징적 의미가 크다고 분석했다. 브루킹스 연구소(Brookings Institution)의 카일 찬(Kyle Chan) 연구원은 “정교한 퍼포먼스는 중국이 하이테크 경주에서 빠르게 앞서나가고 있다는 메시지를 강화한다”고 설명했다. 옥스퍼드 중국 정책 연구소(Oxford China Policy Lab)의 즈란 첸(Zilan Qian) 연구원 또한 이러한 대중적 노출이 기술 낙관주의를 확산시켜 AI 채택과 혁신을 가속화할 것이라고 내다봤다.
다만 일부 전문가들은 이번 무대가 철저하게 프로그래밍되고 예행연습된 결과물인 만큼, 실제 산업 현장이나 일상생활에 즉시 투입될 수 있는 유연한 적응력을 갖췄음을 의미하는 것은 아니라는 신중한 견해를 덧붙였다.
