인도를 국빈 방문한 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령과 나렌드라 모디 인도 총리가 21일(현지시간) 뉴델리에서 정상회담을 갖고 핵심 광물·희토류 분야 협력 협정을 체결했다.
모디 총리는 이날 회담 뒤 “핵심 광물·희토류에 대한 이번 협정은 탄력적인 공급망 구축을 향한 중요한 발걸음”이라고 밝혔다. 룰라 대통령도 “재생에너지와 핵심 광물 분야에 대한 투자·협력 증진이 오늘 우리가 서명한 선구적인 협정의 핵심”이라고 말했다.
이번 협정의 세부 내용은 아직 공개되지 않았다.
인도는 핵심 광물·희토류 분야에서 중국 의존도를 낮추기 위해 자국 생산·재활용을 확대하는 동시에 새로운 공급원을 물색해왔다.
인도 정부는 특히 중국의 반도체·전기차 등 산업 지배력에 맞서 인도 자체적인 산업 육성을 위해 핵심 광물의 독자적 공급망 마련이 필수적이라고 보고 핵심 광물 매장량이 세계 2위로 평가되는 브라질에 손을 내밀었다.
전날 인도는 중국을 견제하기 위한 미국 주도의 인공지능(AI) 공급망 동맹체인 ‘팍스 실리카’에 가입하기도 했다.
팍스 실리카는 핵심 광물·에너지·반도체 등 AI 관련 공급망을 구축하기 위한 경제안보 동맹체로 미국은 물론 한국·일본·호주·이스라엘·싱가포르·영국·카타르 등이 참여했다.
두 나라는 이 밖에도 디지털 협력·보건 등 분야에서 협정과 업무협약(MOU) 9건을 체결했다고 인도 외교부가 전했다.
이들 정상은 이런 협력 강화를 통해 작년 기준 150억 달러(약 21조7천억원) 수준인 양국 간 무역액을 2030년 200억 달러(약 29조원)로 늘리는 데 뜻을 모았다.
모디 총리는 “브라질은 중남미에서 인도의 최대 무역 파트너”라면서 “인도와 브라질이 협력할 때 글로벌 사우스(Global South·주로 남반구에 있는 신흥국과 개도국을 통칭)의 목소리는 더욱 강해지고 자신감을 얻게 된다”고 강조했다.
