중국 랴오닝성 출신의 팡웨이(Phuong Uy) 팡다(Fangda) 그룹 회장이 어린 시절 고물 수집 경험을 바탕으로 거대 산업 제국을 일구며 화제가 되고 있다. 15일 카페에프(CafeF) 보도에 따르면, 6세 때부터 부친을 따라 고철을 모으던 소년은 현재 자산 가치 약 630억 위안(한화 약 11조 6천억 원, 243조 동 이상)을 보유한 중국 59위의 부호로 성장했다.
팡 회장은 어린 시절 가난한 가정 형편으로 인해 매일 수십 킬로미터를 걸으며 고철과 폐지를 주워 팔아야 했다. 그는 10세가 채 되기 전, 겉모습이 아닌 활용 방식과 시기에 따라 폐기물이 황금알을 낳는 거위가 될 수 있다는 시장 논리를 깨달았다. 1990년대 초 부친과 세운 작은 공장은 철강 산업 불황기에 저평가된 철광석 광산을 인수하며 큰 전환점을 맞았고, 이후 그는 부실한 국영 기업들을 인수해 회생시키는 자산 사냥꾼으로서 명성을 쌓았다.
현재 팡다 그룹은 총자산 1,200억 위안(약 463조 동)이 넘는 규모로 성장했다. 팡 회장은 전통적인 철강, 석탄 산업에 머물지 않고 자본 시장에 깊숙이 관여하며 기업 거버넌스 개선과 운영 효율화에 집중해 왔다.
특히 그는 매년 설(Lunar New Year)마다 공장 내부에 현금을 산처럼 쌓아두고 직원들에게 보너스를 지급하는 독특한 복지 정책으로 유명하다. 2011년부터 시작된 이 전통을 통해 지난 8년간 총 9억 위안 이상의 현금이 보너스로 지급되었으며, 2026년은 그가 이러한 현금 보너스 열풍을 일으킨 일곱 번째 해가 된다.
팡 회장의 복지 정책은 현직 직원뿐만 아니라 은퇴자들에게도 적용된다. 2023년 초 기준 팡다 그룹의 누적 복지 지출은 38억 위안에 달한다. 팡 회장은 기업의 가장 소중한 자산은 돈이 아니라 어려운 시기를 함께한 사람이라며, 현재까지 사회 공헌 활동에도 13억 위안 이상을 기부했다.
고물 줍는 소년에서 조 단위 자산가로 성장한 팡웨이 회장의 여정은 자원 활용에 대한 통찰력과 사람 중심의 경영 철학이 결합된 성공 사례로 평가받고 있다.
