싱가포르 정부의 강력한 지원 정책과 전기차 (EV) 판매 급증세에도 불구하고, 차량 호출 서비스 등에 종사하는 사택 (Private-hire) 운전사들은 여전히 전기차 전환을 꺼리고 있는 것으로 나타났다.
6일 (현지시간) 베트남 매체 브이엔익스프레스 인터내셔널 (VnExpress International) 보도에 따르면, 2025년 말 기준 싱가포르의 전체 차량 중 전기차 비중은 7.4%까지 상승했으나 사택 (Private-hire) 차량 중 전기차 비중은 3.1% (1,932대) 수준에 머물러 있다.
현지 운전사들이 전기차를 외면하는 가장 큰 이유는 긴 충전 시간으로 인한 실질적 소득 감소다. 한 사택 (Private-hire) 차량 렌털 업체 관계자는 운전사가 충전을 위해 차를 세워두는 1시간 동안 보통 1.5회에서 2회의 운행을 더 할 수 있으며, 이는 약 30~40싱가포르 달러 (S$) (한화 약 3만~4만 원)의 수입 손실로 이어진다고 분석했다. 하이브리드 차량을 운행 중인 한 운전사는 급속 충전조치 최대 1시간이 소요되는 상황에서 이를 버려지는 시간으로 간주한다고 전했다.
충전 인프라 부족과 비용 문제도 장애물로 꼽힌다. 많은 운전사가 주택개발청 (HDB) 아파트 단지나 공영 주차장의 공공 충전기에 의존하고 있는데, 이는 가정용 충전보다 단가가 높고 충전 완료 후 차량을 이동시켜야 하는 번거로움이 크다. 또한 고령의 운전사들에게는 전기차의 복잡한 조작 방식이 심리적 진입 장벽으로 작용하고 있다는 분석도 제기됐다.
업계 전문가들은 고사용 운전사들의 전기차 전환을 끌어내기 위해서는 배터리 교체 기술 (Battery-swapping) 도입과 더 광범위한 급속 충전 네트워크 구축이 필수적이라고 조언했다. 싱가포르 정부는 아시아·태평양 지역에서 가장 공격적인 전기차 인센티브를 제공하고 있으며, 식사 시간 등을 활용한 기회 충전 (Opportunistic charging) 방식을 권장하고 있으나 현장의 거부감을 완전히 해소하기에는 역부족인 상황이다.
그랩 (Grab)과 고젝 (Gojek) 등 주요 차량 호출 플랫폼들은 전기차 보급 확대를 위해 지속적으로 노력하겠다는 입장을 밝히고 있다. 일부 전기차로 전환한 운전사들은 철저한 운행 계획 수립을 통해 하루 약 300km를 주행하면서도 큰 불편 없이 수익을 내고 있다고 밝혔으나, 대다수 운전사의 우려를 불식시키기 위해서는 추가적인 기술적·제도적 보완이 필요할 전망이다.
