베트남의 국민 음식인 전골 요리 라우 (Lau)가 세계적인 미식 가이드 미슐랭 (Michelin) 전문가들로부터 베트남 식문화의 정수를 담은 요리로 극찬을 받으며 주목받고 있다.
6일 (현지시간) 베트남 매체 브이엔익스프레스 (VnExpress) 보도에 따르면, 미슐랭 가이드 (Michelin Guide) 전문가들은 라우 (Lau)를 단순한 음식이 아닌 베트남 사람들의 유대감과 공동체 의식을 상징하는 문화적 매개체로 평가했다. 커다란 냄비를 가운데 두고 여럿이 둘러앉아 신선한 재료를 익혀 먹는 과정 자체가 베트남 특유의 환대와 나눔을 의미한다는 분석이다.
미슐랭 전문가들이 꼽은 라우 (Lau)의 가장 큰 매력은 지역별로 천차만별인 다양성이다. 북부 하노이의 담백한 민물게 전골인 라우 리에우 꾸아 (Lau rieu cua)부터, 메콩 델타 지역의 진한 풍미가 일품인 생선 젓갈 전골 라우 맘 (Lau mam), 그리고 나짱 (Nha Trang) 등 해안 지역의 싱싱한 해산물 전골까지 각 지역의 지리적 특성과 식재료가 국물 한 그릇에 응축되어 있다는 점이 높게 평가됐다.
특히 미슐랭 가이드는 라우 (Lau)에 곁들여지는 수많은 종류의 신선한 채소와 허브에 주목했다. 육수의 맛을 돋우는 동시에 영양학적 균형을 맞추는 베트남인들의 지혜가 돋보인다는 것이다. 전문가들은 라우 (Lau)가 화려한 파인 다이닝은 아닐지라도, 재료의 본연의 맛을 살리면서도 여럿이 함께 즐길 수 있는 가장 민주적이고 따뜻한 요리라고 평했다.
최근 호찌민시와 하노이 등 대도시를 중심으로 전통적인 맛을 고수하면서도 현대적인 감각을 더한 라우 (Lau) 전문점들이 미슐랭 셀렉션에 이름을 올리며 그 가치를 인정받고 있다. 이는 길거리 음식으로 치부되던 라우 (Lau)가 세계적인 미식의 반열에 올라섰음을 의미한다.
미슐랭 가이드 관계자는 베트남을 여행할 때 라우 (Lau)를 먹는다는 것은 단순히 배를 채우는 것이 아니라 베트남의 영혼과 만나는 경험이라며, 로컬 식당의 왁자지껄한 분위기 속에서 끓어오르는 냄비의 김을 마주해 볼 것을 권고했다.
