일본에서 스티커 수집 열풍이 갑자기 확산하며 어린이와 성인을 가리지 않고 수집가들이 늘어나고 있다.
최근 일본 쇼핑몰의 유행 매장을 방문하면 다양한 크기의 스티커 진열대와 수집 앨범으로 가득한 선반을 볼 수 있다. 공원에서는 아이들이 모여 앨범 속 스티커를 교환하며 자신의 컬렉션을 다양화하는 모습도 쉽게 목격된다.
특히 입체감이 있는 ‘퍼피(puffy)’ 스티커가 큰 인기를 끌고 있다. 소라뉴스24의 하루카 타카기 기자는 자칭 스티커 수집가로, 최근 스티커 구매를 위해 겪은 경험을 공유했다.
물론 평소에도 여러 매장에서 스티커를 판매하지만, 열풍이 워낙 커져 품절 사태가 빈번하다. 최근 애니메이트(Animate) 매장을 방문했을 때는 4월에나 출시될 스티커 예약 주문만 가능했다. 빅카메라(Bic Camera) 전자제품 매장의 진열대에는 일본 최고급 스티커 브랜드로 꼽히는 봉봉드롭(Bon Bon Drop) 스티커 전품목이 품절됐다는 안내문이 붙어 있었다.
인기 스티커를 구하는 또 다른 방법은 ‘스티커 페스티벌(Seal Festival)’ 같은 행사에서 자리를 확보하는 것이다. 지난 12월 도쿄에서 열린 행사가 큰 성공을 거두자 1월 21~26일 오사카에서 개최됐다. 그러나 스티커 페스티벌에 입장하려면 먼저 추첨에 당첨돼야 한다. 타카기 기자는 자녀들의 요청으로 다섯 개의 이메일 계정으로 신청했지만 당첨되지 못했다.
반면 타카기 기자의 동료는 운 좋게 당첨됐다. 행사 둘째 날 쇼핑 기회를 얻은 그는 스티커 쇼핑 광기에 익숙해 기대치를 낮춘 상태였다.
지시대로 30분 일찍 우메다(Umeda) 다이마루(Daimaru) 백화점 행사장에 도착한 그는 밖에서 스티커 진열대를 살펴볼 기회를 얻었다. 놀랍게도 스티커계의 ‘성배’라 할 수 있는 다마고치 봉봉드롭 스티커가 판매 중이었다.
일본 전역에서 사실상 구하기 불가능한 제품이었는데, 스티커 페스티벌에는 네 종류 모두가 수백 개씩 재고로 있었다. 다행히 구매 수량 제한이 있어 비양심적인 스티커 팬이 갑자기 모두 사가는 일도 걱정할 필요가 없었다.
봉봉드롭이나 시즈쿠짱(Shizuku-chan) 스티커는 각 종류별로 하나씩, 총 4팩까지만 구매할 수 있었다. 다른 스티커는 종류별 하나씩, 총 6팩까지 구매 가능해 고객당 최대 10팩을 살 수 있었다.
입장 10분 전 당첨자들은 지정 번호 줄에서 QR 코드 스캔을 받아야 했다. 직원들은 다른 사람의 자리를 판매하려는 시도를 막기 위해 스크린샷이 아닌지 확인하려고 코드 화면을 스크롤하도록 요청했다. 스티커 페스티벌의 보안은 확실히 철저했다.
지정된 시간이 되자 8명의 고객이 입장을 허용받았다. 모두 10분 안에 스티커를 선택하고 결제한 뒤 퇴장해야 했다. 타카기 기자는 미리 가서 제품을 확인하는 것을 추천했다. 그러면 선택할 시간이 충분하다.
확실히 엄격하게 운영됐지만 덕분에 전체 쇼핑 경험은 매우 여유로웠다. 한 번에 8명만 입장하기 때문에 여유롭게 돌아다니며 최고 제품을 얻기 위해 경쟁할 필요가 없었다. 당연히 그는 개당 550엔(약 5,120원)인 봉봉드롭 다마고치 팩 4종 모두를 확보했다.
대형 백화점에서 열려 결제 옵션도 현금, 신용카드, 결제 앱, 상품권 등 다양했다.
반면 행사장이 매우 작아서 타카기 기자는 짐이나 유모차 반입 불가 경고를 간과했다. 그래서 10분간 쇼핑하는 동안 12kg(약 26파운드)짜리 생후 1년 된 아기를 팔에 안고 있어야 했다. 스티커 페스티벌에서 일단 나가면 다시 들어갈 수 없어 휴식도 취할 수 없었다.
그럼에도 진정한 스티커 팬에게는 꿈같은 쇼핑 경험이었다. 고품질 제품을 선택할 수 있고 다른 성인들과 팔꿈치로 밀치며 경쟁할 필요가 없는 행복감은 이후 팔의 극심한 통증을 훨씬 능가했다.
집에 돌아와서도 가벼운 신경 손상조차 정교하게 윤곽이 잡힌 스티커를 손가락으로 만지는 순수한 촉각적 즐거움을 감소시키지 못했다.
디테일에 대한 주의가 너무 훌륭해서 작은 다마고치 기기 스티커의 화면조차 실제처럼 보였다. 이것들은 진정 스티커계의 롤스로이스다. 너무 좋아서 타카기 기자는 포장을 뜯어야 할지 고민했다. 사용할 팩과 보관할 팩을 살 수 있었다면…
스티커 페스티벌이 다음에 도시에 올 때 다시 도전할 수 있을지도 모른다. 성공적이었던 만큼 재개최될 가능성이 높지만, 입장할 수 있을지는 전혀 다른 문제다.
