– 학문적 엄격성이 부족 혹은 취업 기회가 제한적인 이른바 ‘미키마우스 학위’ 논란
영국 대학들이 학문적 엄격성이 부족하거나 취업 기회가 제한적인 이른바 ‘미키마우스 학위(Mickey Mouse degrees)’ 프로그램 수백 개를 운영하며 수만 명의 학생을 모집해 논란이 일고 있다고 탄니엔지가 영국일간 텔레그래프지를 인용하여 보도했다.
영국 일간 텔레그래프(The Telegraph)는 9일 영국납세자연맹(UK Taxpayers Alliance, TPA) 통계를 인용해 2022~2023학년도부터 영국 대학들이 787개의 ‘미키마우스 학위’ 프로그램을 제공하며 2만7,000명 이상의 학생을 성공적으로 모집했다고 보도했다.
이러한 과정을 가장 많이 제공하는 두 대학은 버킹엄셔뉴욕대학(Buckinghamshire New University, BNU)과 노팅엄트렌트대학(Nottingham Trent University, NTU)이다.
‘미키마우스 학위’라는 용어는 노동당 집권 당시 영국 대학부 장관을 지낸 호지(Hodge) 남작 부인이 처음 만들었다. 당시 그는 이러한 프로그램을 “아마도 기대되는 학문적 질이 부족하고 학위 자체가 취업 시장에서 큰 비중을 차지하지 않는” 것으로 묘사했다.
약 60개 교육 프로그램은 사회 불의에 대응하는 ‘각성(woke)’ 급진적 어조를 가지고 있지만 실용적 응용은 거의 없는 것으로 묘사됐다. 여기에는 글래스고칼레도니안대학(Glasgow Caledonian University)의 “기후 정의” 석사 프로그램(등록 중단)과 리즈베켓대학(Leeds Beckett University)의 “인종, 교육 및 탈식민주의 사고” 석사 프로그램이 포함된다.
언급된 다른 ‘각성’ 과정에는 노팅엄대학(University of Nottingham)의 “직장 건강과 웰빙” 석사 학위와 맨체스터대학(University of Manchester)의 “젠더, 성적 지향 및 문화” 고급 프로그램이 포함된다. 이들은 모두 명문 러셀그룹(Russell Group) 대학이다. 브리스톨대학(University of Bristol)도 한때 “현대 정체성” 석사 학위를 제공했지만 이후 중단했다.
이러한 교육 프로그램의 존재는 많은 납세자를 분노케 했다. 세금이 국내 학생의 수업료를 간접적으로 보조하기 때문이다. TPA 조사 캠페인 책임자 캘럼 맥골드릭(Callum McGoldrick)은 “납세자들은 경제적 혜택이 거의 또는 전혀 없는 학위를 보조하는 데 힘들게 번 돈이 사용되는 것을 보는 데 지쳤다”고 말했다.
그는 “순전히 취미를 위한 프로그램 자금 지원을 중단하고 경제를 진정으로 부양하고 가치 있는 가치를 제공하는 진지한 연구 분야의 우선순위를 정해야 한다”고 밝혔다.
텔레그래프에 응답한 영국 교육부 대변인은 정부가 최근 대학의 지위를 회복해 대학을 진정한 “기회, 열망, 성장의 엔진”으로 만들기 위한 여러 야심찬 계획을 시작했다고 말했다.
대변인은 “16세 이후 교육 및 기술에 관한 우리의 백서는 수준 미달 과정과 교육 프랜차이즈 협정에 대한 규제를 강화하는 계획을 개괄한다”며 “학생청(Office of Students, OfS)에 자격 미달 프로그램의 등록을 제한할 더 많은 권한을 부여하는 것을 포함한다”고 덧붙였다.
– 탄니엔 2025.01.09 –
