도쿄의 기록적인 새해 첫날 수산시장 경매에서 최고가의 참치가 일본의 인기 캐주얼 스시 체인점으로 전달됐다.
도쿄의 도요스(Toyosu) 수산시장은 연초 며칠 동안 휴무를 가지지만, 올해처럼 1월 5일에 해당하는 개장일은 큰 의미를 가진다. 개장일 경매는 올해의 전체 경매 중 가장 높은 입찰가를 기록하며, 그날 가장 높은 가격에 팔리는 생선은 ‘이치반 마구로(ichiban maguro)’, 즉 ‘최고 참치’로 불린다.
지난 2019년, 이치반 마구로의 최고가는 3억 3,620만 엔(336.2 million yen, US$2.18 million)이었다. 하지만 올해의 경매에서 이 기록은 깨지게 되었으며, 2026년의 이치반 마구로는 아오모리 현 오마(Oma) 지역에서 잡힌 243킬로그램(535.7-pound)짜리 생선이 5억 1천만 엔(510.3 million yen, US$3.33 million)에 거래되었다.우리가 그 참치를 직접 전부 먹지는 못했지만, 그런 대규모이자 고가의 참치를 소비할 만한 능력이 없기 때문이다. 그러나 올해의 이치반 마구로는 정치인이나 대기업 CEO에게만 제공하는 회원제 스시 레스토랑이나, 고비용의 국제 관광객을 위한 고급 호텔의 최상층 레스토랑으로 가지 않았다. 5억 1천만 엔은 ‘스시 잔마이(Sushi Zanmai)’, 비교적 저렴한 캐주얼 스시 레스토랑 체인에서 구입했다. 스시 잔마이는 컨베이어 벨트 스시 집보다 저렴하지는 않지만, 가격 대비 뛰어난 품질로 명성을 얻고 있으며, 경매에서 이기고 나자 올해의 이치반 마구로를 개별 매장에 송출할 것임을 발표했으며, 가격을 평소 참치 가격보다 높이 책정하지 않겠다고 밝혔다.
