가격 하락은 먼저 무상킹(Musang King) 두리안에서 관찰되었으며, 이후 며칠 내에 다른 프리미엄 품종으로 확산되었다.
파항(Pahang)의 40세 상인 모흐드 아즈미 오스만(Mohd Azmi Osman)은 뉴 스트레이츠 타임스(New Straits Times)와의 인터뷰에서, 이번 하락은 지난달 파항의 라우브(Raub) 지구와 조호르(Johor)의 세가마트(Segamat) 지구에서 겹친 수확으로 촉발되었다고 밝혔다. 파항과 조호르는 모두 말레이시아의 주요 두리안 생산주이다.
파항의 일부 과수원에서는 무상킹(Musang King)의 평균 가격이 1kg당 RM10 미만으로 떨어졌다. 이 과일은 한때 1kg당 RM80까지 치솟았던 적이 있다.
소비자들의 환호
공급이 급증하고 과수원에서 가격이 떨어지며 상인들은 두리안을 판매하기 위해 다양한 프로모션을 시작했다.
예를 들어, 셀랑고르(Selangor) 주의 페탈링 자야(Petaling Jaya)에서 한 판매자는 고객들이 무상킹(Musang King) 두리안을 대형 비닐봉지에 가득 채울 수 있는 가격 RM133에 구입할 수 있도록 하여 구매 열풍을 촉발했다는 보도가 있었다고 더 라캇 포스트(The Rakyat Post)가 전했다.
이는 kg당 RM8.87에 해당하며, 과일의 이전 가격의 약 12–15%에 해당한다.
남부 사라왁(Sarawak)에서 상인인 아크말 하킴 사이단(Akmal Hakim Saidan, 29세)과 그의 형제들은 단지 RM25에 두리안을 한 봉지에 제공하는 유사한 ‘행복한 시간’ 프로모션을 진행하고 있다.
그는 국가 뉴스 통신사 버나마(Bernama)에 따르면 “우리는 매일 약 6~10대의 트럭을 받아서 대략 하루에 12,000개의 캠풍 두리안을 유통하고 있다”고 밝혔다. 그는 성수기 기간이 다음 달까지 이어질 것이라고 덧붙였다.
파항의 상인들은 또한 소셜 미디어에서 아기 무상킹(Baby Musang King)을 kg당 RM15, IOI 두리안을 kg당 RM22 및 두리안 카흐윙(Durian Kahwin)을 kg당 RM14에 판매하고 있다.
이러한 대폭 할인은 이름난 두리안 팬들의 대거 방문을 끌어들였다.
26세의 아띠카 모르니(Atikah Morni)와 21세의 카마리아 모르니(Kamariah Morni) 자매는 아크말의 가게를 방문하여 RM3과 RM8에 두리안을 구입했다고 밝혔다.
아띠카는 “두리안 시즌에는 가격이 매우 낮고 합리적이기 때문에 매년 여기 오곤 한다”고 말했다.
한편, 44세의 찰스 취아(Charles Chua)는 최근 장인과 함께 사라왁을 방문했으며, RM24에 두리안 3개를 구입했다고 밝혔다.
그는 “저렴하고 정말로 가치가 있다. 사라왁 두리안은 정말 맛있어서 지역 생산지를 지원하게 되어 기쁘다”고 말했다.
농민들은 압박을 느끼다
가격 급락은 대규모 도매상과 농민들을 놀라게 했으며, 농민들은 이번 사태를 두리안 ‘쓰나미’라고 묘사했다.
새로 설립된 농장 소유자들, 많은 이들이 첫 수확 시즌에 들어서는 바람에 특히 큰 타격을 입었다.
여러 재배자들은 중개인을 완전히 우회하여 직접 소비자에게 과수원 정면에서 판매하기로 선택했다고 전해졌다.
