태국 신문은 푸리뽈 분손이 9.94초의 기록으로 100m 달리기 부문에서 금메달을 획득한 사례와 10세의 여성 스케이트보드 선수 찬카오 우돔펜이 SEA Games에서 금메달을 따낸 사례를 자랑스럽게 보도했다. 그러나 실망스러운 요소들을 정리할 때 남자 축구가 첫 번째로 언급됐다.
신문은 “233개의 금메달로 종합 순위 1위를 차지했으나, 주최국은 남자 축구에서 큰 실망을 안겼다. 남자 축구는 가장 귀중한 메달로 여겨지며 태국 스포츠 팬들이 가장 기대한 종목이었다”고 밝히며, “연장전에서 베트남에 2-3으로 패배함으로써 17번째 남자 축구 챔피언십 기회를 놓쳤다”고 전했다.
또한, 여성 풋살에서 인도네시아를 상대로 패배한 상황도 언급되었으며, 태국은 여성 축구 및 남자 풋살에서도 금메달을 획득하지 못했다. 신문은 “인기 종목에서의 패배는 주최국의 종합 성적에도 부정적인 영향을 미쳤다”고 덧붙였다. 이어 “동남아시아의 경쟁자들이 스포츠 과학 및 팀 관리에서 태국과 동등하거나 심지어 몇몇 측면에서 우위를 점하고 있다는 점을 보여준다”고 강조했다.
태국 신문은 조직 문제에 대해서도 언급하며, 방송 그래픽에서 잘못된 국기를 표시하고, 개막식에서 부정확한 베트남 지도 이미지를 사용한 오류가 있었고, 국가가 적절한 절차에 따라 전달되지 않았다는 사건도 기록되었다.
관중들에 대해서는 랏마과를 초과 수용하는 50,000석 이상의 경기장이 있는 축구 예선 경기에서 수천 명의 관중만이 모인 반면, 배드민턴, 배구와 수영과 같은 종목은 관중이 항상 꽉 찼다고 보도했다. 신문은 “복잡한 판매 시스템과 일정이 팬들에게 이벤트에 접근하기 어렵게 만드는 요소 중 하나”라고 전했다.
SEA Games 33은 태국 내 정치적 변화와 스포츠 분야의 고위 인사 교체를 배경으로 개최된다. 이는 행정 운영 연속성에 영향을 미쳤고, 이미 몇 개월 동안 준비된 행사 계획에 차질을 빚게 했다.
이러한 실망스러운 요소 외에도 태국 신문은 주최국의 성공도 지적했다. 올해 대회는 50개의 공식 종목과 여러 시범 종목을 포함한 대규모 이벤트로, 역사적으로 두 번째로 많은 종목 수를 자랑한다. 초반부터 태국 선수들은 메달 순위에서 선두를 달리며 지역 내 팀들보다 뚜렷한 우위를 보였다.
SEA Games 33의 조직 과정에서는 개막 전 폭풍 세니야르가 태국 남부지역에 심각한 폭우를 가져와 송클라 주가 주최권을 철회해야 하는 상황에 처하기도 했다. 모든 경기가 급히 방콕과 촌부리에 옮겨졌으며, 이러한 장소 변경은 준비 작업에 영향을 미쳤지만, 태국 동부와 중부 지역의 스포츠 기반 시설 적응력이 있음을 보여주었다.
전문적인 면에서 SEA Games 33은 태국 스포츠의 여러 두드러진 성과를 기록했다. 푸리뽈은 16년 이상 지속된 SEA Games 기록을 깨며 남자 100m 금메달을 획득하고, 아시아 최정상 달리기 선수 그룹에 들어갔다.
역도 부문은 태국의 강세로 9개의 금메달, 2개의 은메달, 3개의 동메달을 획득했으며, 테라퐁 실라차이와 위라폰 위추마는 이번 SEA Games에서 역도 부문의 세계 기록을 세웠다. 태국은 참가한 14개 체급에서 모두 메달을 획득했다.
또한, 10세의 소녀 찬카오가 SEA Games 역사상 최연소 금메달리스트가 되는 돌파구를 이뤘으며, 그녀는 스케이트보드 여자 스트리트 부문에서 160.34점을 기록하며 우승했다.
황안 (출처: Daily News)
