도널드 트럼프 미국 대통령이 며칠간 유럽과 긴장을 조성한 끝에 그린란드에 대한 입장을 갑작스럽게 조정하며 유럽 동맹국들과의 화해 신호를 보냈다.
트럼프 대통령이 21일 오후 눈 덮인 스위스 알프스에 발을 디뎠을 때, 유럽 지도자들은 매우 우려하고 있었다. 그들은 트럼프의 그린란드 획득 의지가 대서양동맹 내 대결로 비화할까 우려했다.
같은 날 다보스 경제포럼 연설에서 트럼프 대통령은 미국이 유럽에 이용당하고 있다고 계속 불평하며, 자신의 그린란드 통제 시도가 왜 강력한 반대에 부딪히는지 회의적으로 자문했다. 그는 유럽 지도자들이 통제 불능의 이민과 극단적 경제 정책으로 대륙을 알아볼 수 없게 만들었다고 비판했다. NATO가 미국을 기꺼이 방어할 것인지도 의문을 제기했다.
그러나 유럽 관계자들에게 연설은 여전히 미국과의 화해 가능성을 보여줬다. 트럼프가 그린란드를 점령하기 위해 무력을 사용하지 않겠다고 말했기 때문이다. 대서양 관계 위기 상황에서 이는 여전히 주목할 만한 것이었다.
연설 몇 시간 후 유럽은 더 긍정적인 소식을 받았다. 트럼프 대통령은 NATO 사무총장과 만난 후 그린란드에 대한 “미래 협정 틀”에 도달했다고 발표하고, 다음 달 유럽 8개국에 대한 관세 부과 위협도 철회했다.
트럼프 대통령은 구체적 정보를 제공하지 않은 채 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 “완성되면 이 해결책은 미국과 모든 NATO 국가들에 훌륭한 일이 될 것”이라고 썼다.
CNN의 케이틀란 콜린스 기자가 미래 협정이 그린란드 소유 희망을 충족시키는지 물었을 때, 트럼프 대통령은 잠시 멈춰 생각한 뒤 “장기 협정”이라고 답했다.
이는 불과 며칠 전만 해도 덴마크 자치령인 그린란드의 소유권을 확보하기 위해 무력 사용 가능성을 열어뒀던 트럼프의 어조에서 명백한 변화다. 그는 심지어 이 영토에 미국 국기를 덮은 이미지를 게시하기도 했다.
이 약속으로 유럽 지도자들은 미국과의 충돌 시나리오를 막기 위해 분주히 움직일 필요가 없어 일시적으로 안도할 수 있게 됐다. 트럼프의 그린란드 야심은 미국의 가장 가까운 NATO 동맹국들과 전례 없는 외교 위기를 불러일으켰다. 이들 국가는 러시아-우크라이나 전쟁과 중국과의 지정학적 경쟁에 대처해야 하는 상황이다. 워싱턴의 일부 역사적 동맹국들은 미국을 얼마나 오래 신뢰할 수 있을지 의문을 제기했다.
마크 카니(Mark Carney) 캐나다 총리는 이번 주 초 다보스에서 “우리는 매일 강대국 경쟁 시대에 살고 있다는 것을 상기받는다”고 말했다. “규칙 기반 질서가 희미해지고 있다. 강자는 원하는 대로 하고, 약자는 감내해야 한다.”
방향 전환은 트럼프와 그의 보좌관들, 유럽 지도자들 간의 며칠간 비공개 협상 끝에 이뤄졌다. 이 협상에는 마크 루터(Mark Rutte) NATO 사무총장과 프리드리히 메르츠(Friedrich Merz) 독일 총리가 포함됐다고 소식통들이 전했다. 미국의 그린란드 합병에 통일되게 반대해온 유럽은 ‘당근과 채찍’ 접근법을 결합했다. 북극 안보 강화 제안을 내놓는 동시에 NATO가 더 깊이 균열될 경우 미국에 대한 위험을 경고했다.
앙리-폴 노르망댕(Henri-Paul Normandin) 전 캐나다 외교관은 트럼프가 그린란드에 대한 야심에 반대하는 유럽의 단호함을 인식하고 여전히 어떤 “승리”를 선언할 수 있는 방식으로 물러날 방법을 찾아야 했을 것이라고 평가했다.
노르망댕은 “본질적으로 그는 유럽이 너무 강력하게 반응했기 때문에 어느 정도 후퇴하고 있다”고 말했다.
유럽은 오랫동안 트럼프에 대해 유화 전략을 추구해왔지만, 이번에는 “당신이 레드라인을 넘으려 한다. 그것은 주권과 영토 보전”이라고 말했다고 전 캐나다 외교관은 전했다.
최근 며칠간 미국 행정부 관계자들은 워싱턴이 광물에 접근하고 군사 기지를 건설할 토지를 얻을 수 있도록 하는 타협안을 논의했다고 내부 소식통이 밝혔다. 관세 위협 이후 주식시장이 급락하자 미국 내 트럼프의 일부 동맹들도 우려를 표명했다.
앨런 레벤탈(Alan Leventhal) 전 주덴마크 미국 대사는 미국이 그린란드와 관련해 정당한 국가안보 우려를 갖고 있지만, 이 모든 것은 오래 존재해온 군사 협력 조약을 통해 해결될 수 있다고 말했다.
레벤탈 전 대사는 “그 조약은 우리에게 그린란드 전역에 더 많은 군사 기지를 건설할 권리를 준다”고 말했다.
그린란드를 점령하기 위해 군사력을 사용할 가능성을 철회했지만, 트럼프는 목표 달성을 위해 경제적 압박을 사용하겠다는 위협을 계속하고 있다. 다보스 연설에서 그는 암묵적 위협도 보냈다고 관측통들은 지적했다.
트럼프는 “여러분은 동의한다고 말할 수 있고 우리는 매우 감사할 것이며, 또는 거부할 수도 있고 우리는 그것을 기억할 것”이라고 말했다.
한 기자가 트럼프에게 그 말로 무슨 메시지를 전달하려는 것이며 각국이 미국에 “거부”한다면 결과가 어떻게 될지 물었을 때, 그는 “여러분이 스스로 답을 찾아야 할 것”이라고 답했다.
