유럽의회(EP)가 20일 지난해 7월 미국과 체결한 무역협정 비준을 연기하기로 합의했다고 VN익스프레스(VnExpress)가 21일 보도했다.
EP의 이번 조치는 최근 그린란드(Greenland) 문제로 미국-유럽 간 긴장이 고조되는 가운데 나왔다. 계획에 따르면 EP는 향후 수 주 내에 미국 공산품에 대한 관세 철폐에 대해 표결할 예정이었다. 이는 협정의 조항 중 하나다.
비준 연기가 협정 파기를 의미하는 것은 아니다. 그러나 이번 조치는 백악관에 대한 강력한 반대 메시지다. EU 의원들은 이것이 미국 기업들을 우려하게 만들 수 있다고 보고 있다.
EP 중도 의원그룹 의장 발레리 아이어(Valerie Hayer)는 기자들에게 “이것은 매우 강력한 지렛대다. 기업들이 유럽 시장을 포기하는 것을 받아들일 것이라고 생각하지 않는다”고 말했다.
유럽의 이런 조치 이후 21일 스위스 다보스(Davos)에서 열린 세계경제포럼(WEF)에서 연설한 트럼프 대통령도 유럽 국가들의 경제 상황을 비판했다. 그는 이들 국가의 공공지출이 “점점 부풀어 오르고” 있다고 평가했다. 이민과 무역 정책과 함께 유럽의 일부 지역은 과거와 비교해 “알아볼 수 없을 정도”가 됐다고 지적했다.
트럼프 대통령은 유럽이 미국과 더 유사한 방식으로 경제를 운영하고 “우리가 하는 일을 해야 한다”고 주장했다. “나는 유럽을 사랑하고 유럽이 잘 발전하기를 바라지만, 유럽은 잘못된 방향으로 가고 있다”고 말했다.
지난주 트럼프 대통령은 그린란드 문제로 8개국에 수입 관세 인상을 위협했다. 이들 국가는 덴마크(Đan Mạch), 노르웨이(Na Uy), 스웨덴(Thụy Điển), 프랑스(Pháp), 독일(Đức), 영국(Anh), 네덜란드(Hà Lan), 핀란드(Phần Lan) 등이다. 이 중 6개국이 EU 회원국이며 프랑스와 독일 같은 경제 강국이 포함됐다. EU 지도자들은 22일 저녁 브뤼셀(Brussels)에서 긴급 정상회의를 열어 이 문제를 논의할 예정이다.
EU는 트럼프 대통령이 위협을 철회하지 않을 경우 무역협정 이행 중단과 1080억 달러(약 146조원) 규모의 미국 상품에 대한 보복 관세 부과 등 여러 대응 방안을 검토하고 있다. 이 관세 방안은 지난해 EU-미국 무역 긴장이 정점에 달했을 때 합의됐으나, 전면 무역전쟁을 피하기 위해 2월 6일까지 연기됐다.
또한 에마뉘엘 마크롱(Emmanuel Macron) 프랑스 대통령은 EU의 무역강압방지수단(ACI), 일명 ‘무역 바주카’의 발동을 추진하고 있다. 그러나 이 수단은 한 번도 사용된 적이 없으며 많은 경제·정치적 결과를 초래할 수 있다.
