중국 언론이 오는 20일 열리는 U23 아시안컵 준결승 베트남전을 앞두고 자국 대표팀에 3가지 우려 사항을 경고했다.
U23 베트남은 이번 대회에서 유일하게 전승 행진을 이어가고 있는 팀이다. 준결승 대결을 앞두고 중국 언론은 극도로 신중한 태도를 보이고 있다.
중국 언론 소후(Sohu)는 최근 상세한 분석 기사를 통해 U23 중국이 성급하게 승리를 자축해서는 안 된다며 동남아시아 대표를 상대로 패배할 수 있는 3가지 ‘치명적 약점’이 있다고 경고했다.
소후가 우려하는 첫 번째 요인은 체력이다. U23 베트남은 8강전을 일찍 끝내고 하루 더 많은 휴식 시간을 확보했다.
반면 U23 중국은 8강에서 U23 우즈베키스탄을 상대로 120분간 체력 소모전을 치렀다. 승부차기 끝에 간신히 다음 라운드에 진출했다.
소후는 “심각한 체력 소모로 중국 선수들의 회복 능력에 큰 의문이 제기된다”며 “컨디션이 좋고 활기찬 플레이를 펼치는 U23 베트남을 상대해야 하는 상황”이라고 지적했다.
두 번째로 중국 팬들이 가장 우려하는 것은 골키퍼 리하오(Li Hao)의 건강 상태다. 소후에 따르면 리하오는 우즈베키스탄전에서 부상 징후를 보였고 의료진이 수차례 경기장에 들어가 치료를 해야 했다.
소후는 “리하오가 U23 중국 전력의 50%라고 해도 과언이 아니다”라며 “지금까지 4경기에서 그는 기대 실점 4.67골을 막아냈다”고 평가했다.
리하오가 결장하거나 최상의 컨디션으로 출전하지 못할 경우 중국 수비진에 재앙이 될 것이라고 소후는 전망했다.
마지막 우려 사항은 경기력과 공격 효율성의 차이다.
U23 베트남은 현재까지 유일하게 전승을 유지하고 있으며, 설득력 있고 다양한 공격 축구를 선보이고 있다.
반면 U23 중국은 공격에서 빈약한 모습을 보였다. 4경기에서 고작 1골만 넣었는데, 이는 준결승에 진출한 팀으로서는 경종을 울리는 수치다.
소후는 “U23 베트남은 최고의 컨디션과 극도의 흥분 상태에 있다”며 “반면 우리는 수비만 하고 행운에 의지하고 있다”고 솔직하게 경고했다.
U23 베트남과 U23 중국의 준결승전은 20일 오후 10시30분(한국시간) 열린다. 승자는 결승에서 U23 한국 또는 U23 일본과 맞붙는다.
