붕따우(Vung Tau)의 유명 반미 상점에서 발생한 대규모 집단 식중독 사건의 원인이 살모넬라균(Salmonella)으로 밝혀졌다. 12일(현지 시각) 호찌민시 보건당국에 따르면 지난 3월 초 붕따우동 도찌우(Do Chieu) 거리의 한 상점에서 반미를 사 먹고 복통과 구토 증세로 병원을 찾은 환자 108명을 조사한 결과, 대변 샘플 51개 중 28개(54.9%)에서 살모넬라균이 검출됐다. 살모넬라균은 오염된 달걀, 육류, 유제품 및 날채소 등을 통해 주로 감염되며 설사, 발열, 복통을 유발하고 어린이와 노약자에게는 심각한 합병증을 일으킬 수 있는 병원균이다.
보건당국은 지난 3월 6일까지 총 108명의 환자가 발생했으며, 이 중 104명이 붕따우 종합병원에 입원했다고 밝혔다. 신속한 응급 처치와 표준 의료 프로토콜에 따른 치료 덕분에 입원 환자 92명 전원은 현재 안정적인 상태를 유지하고 있으며, 생명에 지장이 있는 중증 사례는 보고되지 않았다. 바리아 종합병원과 115 인민병원 등에서 치료받은 다른 환자들도 위비한 고비를 넘기고 회복 중이다. 의료진은 원인균을 조기에 파악한 덕분에 수액 공급과 전해질 보충을 중심으로 한 통합적인 치료 전략을 수립할 수 있었다고 설명했다.
사건 발생 직후인 지난 3일, 당국은 문제가 된 도찌우 거리 13번지의 무명 반미 가판대에 대해 현장 점검을 실시했다. 조사 결과 해당 가판대는 판매만 하는 곳이었으며 실제 조리는 찌에우 비엣 브엉(Trieu Viet Vuong) 거리에 있는 별도 장소에서 이루어진 것으로 확인됐다. 업주는 사업자 등록증과 식품안전 인증서 등을 제시했으나, 일부 원재료에 대한 원산지 증명 서류는 갖추지 못한 상태였다. 사건 당일인 2일 저녁에는 약 170개의 반미가 판매된 것으로 파악됐으며, 보관 중이던 샘플에 대한 신속 검사 결과 포름알데히드나 붕사 같은 금지된 방부제는 검출되지 않았다. 당국은 공식 결과가 나올 때까지 해당 업소에 영업 중단 명령을 내렸다.
의료계는 식중독 의심 증상이 나타날 경우 의사의 권고 없이 지사제나 항생제를 자가 처방해 복용하는 것을 피해야 한다고 경고했다. 특히 지속적인 구토나 설사를 겪는 어린이나 노인의 경우 가능한 한 빨리 병원을 방문해야 한다. 보건 관계자들은 대부분의 식중독 사례가 충분한 수분 및 전해질 보충만으로도 자연스럽게 호전될 수 있으므로, 초기 대처가 중요하다고 강조했다.
