AI 인프라와 작업 부하의 급격한 확장은 전 세계 메모리 시장에 전례 없는 압박을 가해 DRAM 가격을 사상 최고치로 끌어올렸다. DRAM(다이나믹 랜덤 액세스 메모리)은 컴퓨터, 전화기 및 서버에 설치된 물리적 메모리 칩으로, 시스템이 작동하는 동안 데이터를 일시적으로 저장하는 역할을 한다.
대만의 시장 조사 회사인 TrendForce에 따르면, 2025년 3분기 DRAM 계약 가격이 전년 대비 171.8% 상승했다. TechSpot은 이 증가폭이 같은 기간 동안 금 가격의 상승을 초과했다고 밝혔다.
업계 관계자 우쉔(Wu Shen)은 중국의 United Daily News에 따르면 메모리 가격이 “거의 매일 변화하고 있다”고 말했다. 현재 256GB DDR5 서버 메모리 모듈의 가격은 40,000위안(약 5,716 달러)을 초과하며, 100개를 한 번에 구매하면 400만 위안이 소요된다고 전하며, “이는 상당수 상하이(上海) 부동산보다도 더 가치 있다”고 덧붙였다.
중국 선전(深圳)의 최대 전자 부품 시장인 SEG 전자 시장의 소규모 상인인 첸(Chen)은 그녀의 가게에서 메모리 카드가 지난해 9월 초에는 14달러 이상이었지만, 현재는 세 배로 늘어났다고 밝혔다. “수십 년간 사업을 하면서 이렇게 극단적인 경우는 본 적이 없다”고 Znews에 인용됐다.
AI 인프라 붐은 글로벌 메모리 공급을 긴축시키고 있으며, 제조업체들이 소비자 전자제품에서 데이터 센터용 고마진 메모리로 생산을 전환하고 있다고 시장 정보 회사인 International Data Corporation가 밝혔다.
주요 메모리 제조업체들은 스마트폰과 PC용 전통적 DRAM 및 NAND 대신 AI 서버에 필요한 고대역폭 메모리와 DDR5와 같은 고급 제품에 우선순위를 두고 있으며, 이로 인해 소비자 장치의 공급이 줄고 가격이 상승하고 있다.
TrendForce는 칩 제조사들이 AI 서버 생산에 중점을 두면서 DRAM 가격이 계속 상승할 것으로 전망하고 있다. 2025년 12월, 미국 메모리 제조업체 Micron은 29년 동안 운영해 온 Crucial 소비자 메모리 및 저장 브랜드를 중단하고 대규모 AI 고객에 더 집중하겠다고 발표했다.
한국의 삼성전자(Samsung Electronics)와 SK hynix는 The Register의 보도에 따르면 올해 1분기 서버 메모리 가격을 최대 70% 인상할 계획이다.
TrendForce는 2026년 1분기 전통적인 DRAM 계약 가격이 전분기 대비 55~60% 상승할 것으로 보이며, 서버 DRAM 가격은 60% 이상 급등할 것으로 예상하고 있다.
IDC는 “전례 없는” 글로벌 메모리 칩 부족이 하드웨어 제조업체와 최종 사용자에게 미칠 파급 효과가 2027년까지도 지속될 가능성이 있다고 경고했다.
