2015년 12월, 푸꾸옥의 북부 열대우림 사이에 위치한 빈펄 사파리 푸꾸옥(Vinpearl Safari Phú Quốc)이 공식 운영을 시작하며, 베트남 최초의 반자연적인 동물원 모델로서의 출발을 알렸다. “사람을 가두고 동물을 풀어놓는다”는 콘셉트를 바탕으로, 방문객들은 특수 제작된 차량에 탑승해 공원 외부에서 자유롭게 활동하는 동물들을 관찰할 수 있는 새로운 자연 체험 방식을 제시했다. 이는 인간이 활동의 중심이 아닌 손님으로서의 역할을 맡고, 150종의 3,000여 마리의 동물들에게 진정한 서식지를 제공하는 방식으로 자연에 접근하는 사고를 완전히 변화시켰다.
10년 동안 빈펄 사파리는 운영 전략의 최우선 요소로 생태적 환경을 설정하며, 더 이상 단단한 철제 우리나 콘크리트 바닥이 아닌, 각 종의 자연 서식 환경을 최대한 재현한 공간에서 동물들이 생활할 수 있도록 디자인했다. 주머니원숭이와 같은 동물들이 살아가는 지역은 자연의 섬과 차단된 수역들로 대체되었고, 희귀한 흰 코뿔소를 위해 16헥타르의 특별한 초원도 조성됐다.
동물 복지(animal welfare)를 바탕으로 한 폐쇄형 사육 시스템에서 개방형 생태계로의 전환은 이곳의 생태계가 지속 가능한 성장을 이루는 기반이 되었다. 또한, 동물들의 적응과 생존을 위해 헌신하는 수의사와 관리 인력의 기여로, 이곳에서 태어난 많은 동물들이 안정적으로 성장하고 있다.
빈펄 사파리는 최근 325마리의 새 생명을 맞이하며, 과거 3,000마리에서 4,000마리 이상의 동물로 증가했다. 여기에는 40종 이상의 멸종위기종이 포함되어 있으며, 이는 보전 작업의 효과를 입증하는 사례로 평가받고 있다.
빈펄 사파리 푸꾸옥의 신뢰성은 세계 동물원 및 수족관 협회(WAZA) 가입과 남동아시아 동물원 협회(SEAZA) 제27차 회의 주최, 아시아 최고 동물원 2위로 선정된 Blooloop 잡지의 인정과 같은 주요 국제적 이정표를 통해 입증되었다. 빈펄 사파리는 또한 생물 다양성 보전의 중심지로서의 역할을 확대하기 위해 지속적으로 국제 협력을 강화하고 있다.
빈펄 사파리의 총 관리자인 리우 지히우(Lưu Chí Hiếu)는 “지난 10년은 더 나아갈 수 있는 튼튼한 토대가 되었으며, 앞으로도 생태적 책임과 관광 개발의 균형을 맞춰 지속 가능한 자연 생태계를 구축하는 목표를 추구할 것”이라며, “이제는 단순한 관광지가 아니라 생물 다양성의 보존 센터로 자리매김 할 것”이라고 밝혔다.
