말레이시아 축구협회(FAM)는 스포츠중재재판소(CAS)와의 항소 전략을 변경하여, 베트남과의 경기 결과를 수용하기로 결정했다고 알려졌다. 이는 인도네시아의 SeAsia가 보도한 내용이다.
FAM은 이전에 FIFA에 대해 ‘완전한 무죄’를 주장하며 항소했다고 전해졌다. 그러나 현재 협회는 FIFA가 부과한 7명의 귀화 선수에 대한 12개월 출전 정지 처분에 대한 항소에 집중하고 있다.
이번 전략 변경은 CAS가 FIFA의 징계를 경감하거나 수정하더라도 말레이시아가 베트남과 네팔과의 경기에서 자격이 없는 선수를 기용했다는 사실을 인정하는 것으로 해석된다.
며칠 전 FIFA는 말레이시아가 자격이 없는 선수를 기용한 이유로 케이프베르데, 싱가포르, 팔레스타인과의 친선경기를 각각 0-3으로 포기해야 한다고 발표한 바 있다.
이러한 결정은 해당 경기들이 FIFA의 관할 하에 열렸기 때문에 가능했다. 반면 말레이시아의 네팔 및 베트남에 대한 승리는 아시아축구연맹(AFC)의 관리에 속한다.
말레이시아는 2027 아시안컵 예선에서 3월에 네팔을 2-0, 6월에 베트남을 4-0으로 이겼지만, 두 경기 모두 자격이 없는 선수들이 출전한 사실이 있다.
FIFA가 말레이시아 상황에 대한 최종 판결을 내렸음에도 불구하고, AFC가 주관하는 경기 결과에 대한 결정권은 없다. AFC는 FAM이 CAS와의 항소를 마친 후에야 처벌을 부과하겠다고 밝힌 바 있다.
말레이시아 언론은 베트남과 네팔과의 경기 포기는 ‘시간 문제’일 뿐이라는 예측을 내놓았다. 이전에 말레이시아 청소년체육부 장관 한나 여오는 국가대표팀이 이 두 경기를 0-3으로 포기할 가능성을 인정하기도 했다.
FAM의 CAS 항소 전략 수정으로 인해 협회는 이 경기들의 패배 가능성을 인정하게 되었다. AFC는 가까운 시일 내에 공식 결정을 내릴 예정이다.
