김 감독은 선수가 보여준 태도와 끈기에 가장 큰 만족감을 느꼈다고 밝혔다. “내 첫 금메달인 SEA Games에서 매우 기쁘다. 선수들의 노력과 포기하지 않는 정신 덕분이다. 비록 2-0으로 뒤지고 있었지만 모든 감사는 선수들에게 돌린다”라고 말했다.
12월 18일 밤 라자망갈라 스타디움에서 베트남은 30분이 지나기 전에 2골을 실점했다. 그러나 김 감독의 팀은 후반에 동점을 만들고 연장전에 결승골을 터뜨려 SEA Games 33에서 금메달을 차지했다.
김 감독에 따르면, 두 번째 하프 타임 동안 코칭 스탭은 선수들을 질책하는 대신 침착함과 자신감을 유지하는 데 집중했다. “나는 선수들에게 우리는 아직 기회가 있으며 포기하지 말자고 부드럽게 이야기했다. 우리는 끝까지 나아가야 하며 이 경기가 후회로 끝나지 않도록 해야 한다”고 공유했다.
49세의 감독은 2025년 1월 5일 라자망갈라 스타디움에서 열리는 ASEAN Cup 결승 원정 경기에서 베트남이 태국을 3-2로 이겼던 일을 언급하며, 긴 휴식 시간 동안 선수들에게 “너희의 형들은 여기에서 이겼다. 너희도 할 수 있다”고 말했다.
김 감독은 비단 정신적으로나마 베트남의 능력은 훈련 과정 내내 형성된다고 강조했다. 선수들은 고강도 훈련에서도 항상 교육 과정을 잘 지켰다. “훈련 중 강도가 매우 높더라도, 선수들은 불만 없이 항상 코칭 스탭의 요구를 충족시켰다. 그래서 오늘의 결과를 얻을 수 있었다”라고 덧붙였다.
12월 18일 남자 축구 결승에서 태국은 20분에 욧사콘 부라파의 골과 31분에 섹산 라트리의 골로 2-0으로 리드했다. 김 감독은 첫 번째 하프에서 선수들이 어느 정도 압박을 느꼈다고 인정했으며, 라자망갈라의 열기 때문에 일부 선수들이 잘 못 들어왔고, “조금 부담스러웠고 자신감을 잃어버렸다”고 언급했다. 그러나 “선수들은 시간이 지날수록 자신감이 높아지고 실력이 좋아졌다. 나는 그 점이 정말 자랑스럽다”고 강조했다.
개인적 성과에 대한 평가에서 김 감독은 주장 응우옌 디인 박이 49번째 분에 페널티킥으로 골을 축소한 것에 대해 많은 칭찬을 했다. 그는 디인 박이 열심히 노력했으나 공격과 수비를 동시에 해야 했기 때문에 체력이 소모되었고 100% 능력을 발휘하지 못했다고 평가했다. “그럼에도 불구하고, 대회 내내 디인 박은 전체 성적에 큰 기여를 했다”고 말했다.
김 감독은 팬들에게 감사를 전하며, 경기장과 고향에서의 관중 덕분에 팀 전체에 큰 동기부여가 됐다고 말했다. 그런 지지가 선수들이 포기하지 않도록 도왔다.
베트남은 60분에 워리스 췰통의 자책골로 2-2 동점을 만들었다. 연장전에는 교체 출전한 공격수 응우옌 탄 안이 마무리 골로 3-2 승리를 안겼다.
태국을 제압한 승리는 김상식 감독을 역사에 남기는 결과를 초래했다. 그는 처음으로 ASEAN Cup, U23 동남아시아 대회 및 SEA Games에서 우승한 감독이 되었다. 그는 다만 이 타이틀이 시작에 불과하다며, 선수들이 더 큰 목표를 향해 나아갈 자신감을 얻게 될 것이라고 전망했다. “이번 대회의 경험은 선수들이 더 많은 경험과 능력을 축적하는 데 도움이 될 것이다”라고 말했다. “우리는 2026년 1월 U23 아시아 챔피언십에서 더욱 잘할 수 있도록 노력할 것이다”라고 덧붙였다.
히외 룽
