미지의 땅 까오방(Cao Bang)….베트남 최후의 비경을 찾아서

하노이서 7시간 험로 거쳐야 만날 수 있는 동남아 최대 폭포와 신비한 동굴

베트남 관광이 대중화되면서 하롱베이, 사파, 하장 등 북부 명소들이 관광객으로 붐비는 가운데, 진정한 베트남의 원시 자연을 경험할 수 있는 마지막 비경이 주목받고 있다. 중국 접경지역인 까오방성(Cao Bang)이 바로 그곳이다.
2025년 현재 이곳은 여전히 접근성의 한계로 인해 대중 관광지로 발돋움하지 못하고 있지만, 그렇기 때문에 더욱 순수한 자연의 모습을 간직하고 있다.

까오방, 베트남 최북단의 숨겨진 보석

까오방성은 베트남 최북단에 위치한 산악 지역으로, 한자로는 ‘높을 고(高) 평평할 방(方)’을 의미한다. 해발 고도가 높으면서도 평평한 고원 지대라는 뜻이다.
연평균 기온 22℃의 아열대 기후이지만, 겨울에는 눈이 내릴 정도로 추워지고 여름에는 40℃까지 올라가는 극단적인 날씨 변화를 보인다.

접근성의 딜레마가 만든 천혜의 비경

까오방의 가장 큰 특징은 접근의 어려움이다. 하노이에서 7-8시간의 험난한 버스 여행을 해야 도달할 수 있으며, 특히 중간 지점인 박칸(Bắc Kạn)을 지나 까오방시까지의 마지막 90km 구간은 구불구불한 2차선 산길로 악명이 높다. 중국발 대형 트럭들과 각종 차량이 뒤엉키는 이 구간은 3시간 동안 긴장을 늦출 수 없는 여정이다.
하지만 이러한 접근성의 한계가 오히려 까오방을 베트남 마지막 비경으로 만들었다. 사파나 하장처럼 상업화되지 않은 순수한 자연과 소수민족 문화를 만날 수 있는 것이 바로 이 때문이다.

까오방 5대 관광 명소 완전 정복

1. 반족(Ban Gioc)폭포 – 동남아 최대 규모의 국경 폭포

2024년 10월 15일부터 반족폭포는 중국-베트남 공식 국경간 관광지로 운영을 시작했다. 이는 세계 최초의 양국 공동 운영 폭포 관광지라는 점에서 주목받고 있다. 반족폭포는 높이 30m, 폭 300m로 베트남 최대 폭포이며, 이과수, 빅토리아, 나이아가라에 이어 세계 4번째 규모의 국경 폭포다. 중국명은 더티안(德天) 폭포로 불린다. 여름철(5-9월)이 수량이 풍부해 가장 아름답지만, 몬순 시기라 갑작스러운 폭우 가능성이 있다.
입장료는 40,000동(약 1.6달러)이며, 대나무 뗏목을 이용한 폭포 근접 관람도 가능하다.

2. 응우옴 응아오 동굴 (Nguom Ngao Cave) 호랑이 동굴의 신비

반족폭포에서 오토바이로 10분 거리에 위치한 ‘호랑이 동굴(Tiger Cave)’로 불리는 이 동굴은 총 길이 2km로 관람에 1-2시간이 소요된다. 1921년 발견되었지만 2006년에야 일반에 공개된 이곳은 1979년 중-월 전쟁 당시 주민들의 피난처로 사용된 역사를 간직하고 있다.
입장료: 45,000동

3. 빡보 동굴 (Pac Bo Cave) – 현대 베트남의 성지

빡보 동굴은 1941년 호찌민 주석이 30년간의 해외 생활을 마치고 베트남에 돌아와 7주간 은신했던 역사적 장소다. 현재는 호찌민 주석의 거처, 레닌 계곡, 마르크스 언덕 등이 조성되어 베트남인들에게는 민족의 성지 역할을 하고 있다.
레닌 계곡의 터키석 빛 연못이 방문객들의 시선을 사로잡지만, 신성시되는 장소 특성상 수영은 금지되어 있다.
입장료: 20,000동

4. 탕헨호수 (Thang Hen Lake) 36개 호수의 신비한 연결체

까오방 시내에서 북쪽으로 1시간 30분 거리에 위치한 탕헨호는 36개의 크고 작은 호수가 지하 동굴과 통로로 복잡하게 연결된 독특한 지형을 자랑한다. 우기에는 폭 1km의 거대한 호수로 변모하고, 건기에는 36개의 개별 호수로 분리되는 신비한 자연 현상을 보여준다.
입장료: 무료

5. 팟팃쭉람 사원 (Phat Tich Truc Lam Pagoda) – 최고의 전망대

2013년 준공된 이 사원은 반족폭포에서 500m 떨어진 피아누산 북쪽에 위치해 있으며, 폭포 전체와 주변 들판을 내려다볼 수 있는 최고의 전망대 역할을 한다.
입장료: 35,000동 주의사항: 높은 계단을 올라야 하므로 관절염 환자나 거동 불편자는 주의 필요

교통편 완전 가이드

타 지역에서-까오방시로 가는길

까오방으로 가는 방법은 정말로 제한되어 있다. 호찌민에서 출발한다면, 우선 하노이로 가야 하며, 하노이에서 침대버스 혹은 리무진 버스로 까오방으로 이동해야 한다. 이동시간이 최소 7시간, 최대 9시간이 소요되기 떄문에 주로 밤, 혹은 아침 일찍에 몰려 있다.
버스는 www.vexere.com 을 이용하여 미리 예약하면 원하는 장소로 하노이 시내에서는 픽업을 하러 오기 떄문에 상당히 편하다. 또한 호찌민 및 다른지방에서 항공편으로 하노이에 오는 경우 노이바이공항 근처에 위치한 Km 0+400 QL2 버스 정거장 부근을 통과하는 버스탑승이 가능하지만. 불규칙한 스케쥴 및 예약의 어려움으로 권하지는 않는다. 반드시 Vexere.com을 통하여 예약하거나, 미딩 버스터미널에서 타는 것이 편하다.

추천 버스 회사

야간 침대버스

● Khanh Hoan: 20:00 출발 → 06:00 도착
● Thanh Ly: 19:00 출발 → 04:00 도착
● XE 42: 19:00 출발 → 06:00 도착

까오방시 ↔ 반족폭포 이동

까오방 시내 Pho Kim Dong 거리에서 출발하는 Hoa Binh사 노란색 버스가 새벽 5시부터 오후 17시 15분까지 30분 간격으로 운행된다. 소요시간은 2시간 30분-3시간이며.
요금은 85,000동이다

숙박 시설 가이드

까오방시 내 고급 호텔

므엉탄 럭셔리 까오방 – (Muong Thanh Luxury Cao Bang)

2022년 개장한 까오방 최고급 5성급 호텔로, 223개 객실을 보유하고 있으며 수영장, 헬스장, 스파, 5개 회의실 등 국제적 수준의 시설을 갖추고 있다. 김동 보행자 거리에 위치해 교통이 편리하며, 까오방시 전경을 조망할 수 있다.
위치: 42 Kim Dong, P. Hop Giang, Cao Bang
가격: 2025년 현재 1박당 50-100달러 수준

막스 부티크 호텔 – (Max Boutique Hotel)

므엉탄과 함께 까오방 최신 시설을 자랑하는 호텔로, 깔끔한 객실과 부페식 아침식사를 제공한다. 까오방 농수산물 시장(Cho Xanh) 바로 옆에 위치해 편리하다.
위치: 117 Duong Vuon Cam, Tp. Cao Bang
가격: 1박당 25-50달러

홈스테이 옵션

프림로즈 홈스테이 (Primrose Homestay Cao Bang)

반족폭포 근처 숙박

사이공 반족 리조트 (Sai Gon Ban Gioc Resort)

베트남 최대 관광기업 사이공 투어리스트에서 운영하는 폭포 바로 앞 리조트. 시설은 다소 노후했지만 폭포를 바로 볼 수 있는 유일한 숙소다. 온라인 예약 불가로 전화 예약만 가능하다.
연락처: +84915424228

다들 놀러오기전에 까오방에 가자!

반족폭포 공식 개방 후 첫 한 달간 11,000명의 관광객이 방문했으며, 양국 간 관광 협력의 새로운 모델로 주목받고 있다. 아직 외국인 관광객들에게는 상대적으로 덜 알려져 있어 진정한 베트남 문화를 체험할 수 있는 기회를 제공한다.
까오방은 베트남 여행의 마지막 미개척지다. 접근의 어려움이라는 대가를 치르더라도, 그 대가 이상의 자연의 경이로움과 문화적 체험을 안겨주는 곳이다. 사파나 하장이 상업화되기 전, 까오방을 경험해보는 것은 베트남 여행의 새로운 차원을 열어줄 것이다.