이번엔 흔적 찾을까?…’11년 전 실종’ 말레이 여객기 수색 재개

 11년 전 239명을 태우고 비행 도중 인도양에서 사라진 말레이시아 여객기 수색 작업이 약 7년 만에 다시 시작됐다고 연합뉴스가 보도했다.

25일 말레이시아 매체 더스타와 호주 9뉴스 등에 따르면 미국 해양탐사업체 오션인피니티의 심해 탐사 지원 선박이 호주 서부 도시 퍼스에서 약 1천500㎞ 떨어진 인도양 해역에 지난 주말 도착했다.

오션인피니티는 자율 수중 차량을 이용한 해저 탐사에 곧바로 나섰다. 6주 동안 1만5천㎢ 해역에서 탐사 활동이 이뤄진다.

이번 수색은 최신 정보와 분석에 따라 실종 여객기를 찾을 가능성이 있다는 오션인피니티 제안을 말레이시아 정부가 받아들여 재개됐다.

오션인피니티는 실종 여객기 잔해를 찾으면 7천만달러(약 1천2억원)를 받고, 실패하면 탐사비를 청구하지 않는다는 조건을 제시했다.

말레이시아항공 MH370편 여객기는 2014년 3월 8일 중국인 154명 등 239명을 태우고 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 중국 베이징으로 향하던 중 돌연 인도양으로 기수를 돌린 뒤 갑자기 사라졌다.

말레이시아는 중국, 호주와 공조해 3년에 걸쳐 호주 서쪽 인도양에서 수색 작업을 벌였으나 별다른 성과 없이 2017년 1월 공동 수색을 종료했다.

오션인피니티도 뛰어들었지만, 동체와 블랙박스 등을 발견하지 못하고 2018년 6월 수색을 끝냈다.

수년간 수색에도 흔적이 발견되지 않아 MH370편 여객기 실종은 항공 사고 사상 최악의 미스터리로 남았다.

말레이시아 당국은 여객기가 고의로 항로에서 벗어났을 수도 있다는 내용의 조사 결과를 발표했지만, 확실한 결론은 내지 못했다.

 

연합뉴스 2025.02.25