밀입국 시도한 여성 6명, 냉동 트럭에서 극적 구조

베트남 여성 4명과 이라크 여성 2명이 영국으로 밀입국을 시도하던 냉동 트럭에서 극적으로 구조됐다고 서울신문이 1일 보도했다.

이들은 지난 2019년 영국으로 밀입국을 시도하다 냉동 트럭에서 숨진 베트남인 39명이 사망한 사건을 보도했던 BBC 기자에게 연락해 프랑스 경찰에 의해 구조됐다.

29일 사우스차이나모닝포스트에 따르면, 여성 6명은 영국으로 밀입국하기 위해 27일 프랑스 북부지역에서 바나나 상자를 실은 냉동 트럭에 10시간 이상 갇혀 있었다.

하지만 트럭은 영국이 아닌 이탈리아 방향으로 향했고, 여성들은 차가운 바람이 나오는 춥고, 비좁은 공간에서 공포에 휩싸였다. 이들 중 한 명은 BBC 기자에게 문자를 보내 “냉동 트럭에 갇혔는데, 너무 춥다”면서 도움을 요청했다.

기자는 실시간 위성위치확인시스템(GPS)을 공유해 이들의 차량이 있는 고속도로 위치를 파악한 뒤 프랑스에 있는 동료들에게 알렸다. 동료들은 프랑스 현지 경찰에 연락해 트럭을 찾아내 여성 6명을 구출했다.

조사 결과, 프랑스의 라에티아 프랑카르트 검사는 “트럭 운전사는 이탈리아로 향하는 중이었고, 여성들의 밀입국과 관련이 없다”고 발표했다. 여성들은 “아일랜드 번호판을 보고 영국으로 가는 줄 알고 트럭에 올라탔으며, 사실상 운전사는 연루되지 않았다”고 밝혔다.

한편 연락을 받은 BBC 기자는 “연락해 온 여성을 알지 못하는데, 4년 전 영국으로 밀입국을 시도하던 베트남인 39명이 사망한 사건을 보도했던 사실을 알고 나에게 연락을 취해왔다”고 전했다.

기자는 “트럭에 탔던 여성 중 한 명이 문자 메시지와 트럭의 GPS 위치, 트럭 내부 상태를 보여주는 짧은 동영상을 보내왔다”고 설명했다. 영상 속 여성들은 트럭의 좁은 공간에 앉아 과일 상자에 둘러싸여 숨을 쉬기 위해 애쓰는 모습이었다고 전했다. 트럭의 내부 온도는 섭씨 6도에 불과했다.

여성 6명은 프랑스에 불법 체류한 혐의로 구금됐다가 나중에 풀려났다. 이들 중 4명에게는 30일 이내 프랑스를 떠나라는 명령을 내렸고, 나머지 2명에게는 망명 요청을 위한 체류를 허용했다.

한편 매년 영국으로 밀입국을 시도하는 수천 명의 이주민들이 트럭에 숨거나, 작은 배를 타고 프랑스 북부에서 영국 해협을 건너오고 있다.

서울신문 2023.10.01